به ذرات و قطعات پلاستیکی با اندازه کمتر از 5 میلی متر، که در اشکال مختلف از تجزیه پلاستیک های بزرگتر حاصل شده و یا به طور اولیه از ذرات اصلی تشکیل دهنده پلاستیک وارد محیط می شود میکروپلاستیک گفته می شود. تاریخ دقیق حضور و ظهور میکروپلاستیک در محیط زیست به طور دقیق مشخص نیست ولی قطعاً خیلی زودتر از تاریخ نام گذاری این ذرات (2004) می باشد. این ذرات عمدتاً از طریق بلعیدن و استنشاق می توانند وارد بدن موجودات زنده و نیز انسان شوند و اثرات آنها در بدن به اندازه و ترکیب شیمیایی آنها و نیز ترکیب شیمیایی موادی که بعدا جذب این ذرات می شود بستگی دارد. در این مقاله ابتدا نگاهی گذرا به تقسیم بندی این ذرات از نظر ترکیب شیمیایی و نیز منشا پیدایش آنها می اندازیم و در ادامه شواهدی از حضور آنها در بافت ها و مایعات بیولوژیک بدن ارائه خواهد گردید. با عنایت به رشد فزاینده تولید و استفاده از پلاستیک ها در زندگی انسان و با توجه به اینکه عمده میکروپلاستیک ها در طبیعت از تجزیه پلاستیک های بزرگتر حاصل می شوند و این تجزیه بعضاً چندین سال زمان نیاز دارد، انتظار می رود حتی در صورت کاهش و یا توقف تولید پلاستیک، تا سال ها و دهه ها شاهد افزایش حضور آنها در طبیعت و درنتیجه مواجهه انسان ها با این ترکیبات (که هنوز آثار و پیامدهای این مواجهه را به درستی نمی شناسیم) باشیم.
